近日，从中国茶叶学会传来喜讯，舒城县被评为“中国名茶之乡”。据悉，本次共有安徽、福建、广西、贵州、河南、湖北、江苏、江西、山东、陕西、四川、浙江、广东、重庆等14个省市的45个重点产茶县（乡）参加评选，经过中国茶叶学会严格的形式审查，9月9日，中国名茶之乡评选委员会通过“茶园指标、名优茶指标、茶业效益指标、产业化水平指标、品牌建设与技术创新指标及QS认证”等方面综合评比，最后评选出26个重点产茶县为“中国名茶之乡”（安徽省仅有舒城县、歙县获选）。这是近年来我县茶业届首次获全国性行业殊荣。
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兰花茶叶，据《新唐书·地理志》载，唐时舒城即盛产茶叶，并被列入贡品。舒城兰花茶叶作为安徽省传统地方名茶因其形似兰花、香若兰蕙深受海内外消费者的赞誉和喜爱。1958年毛泽东主席视察舒茶人民公社，有感于舒城茶叶的优良品质，发出了“以后山坡上要多多开辟茶园”的伟大号召。
关于“舒城小兰花茶”的起源，我国著名茶学专家陈椽教授著《安徽茶经》载：“传说在清朝以前，当地士、绅阶层极为讲究兰花茶生产”，由他主编的《中国名茶研究选集》和《制茶学》中阐明，舒城小兰花茶与碧螺春、太平猴魁、涌溪火青、六安瓜片、铁观音等名茶同在清朝创制。据此，兰花茶迄今至少已有二百多年历史。
为何叫作兰花茶？茶区还有一些有趣的传说：一说清朝年间，舒城白桑园有一名叫兰花的姑娘，心灵手巧，炒出的茶叶香味突出，形似兰花，山东茶商十分喜爱，随出高价包收，于是兰花姑娘拼命地日夜兼制，不幸劳累过度而亡，乡亲们为纪念她即将此茶取名兰花茶；一说清朝末年，舒城磨子园黄家湾茶农沈兴余，制茶技术精湛考究，所制茶叶具有浓郁的兰花香，深得桐城茶行老板郑国英赞赏，称其茶形若大麦苞，香如兰草花，兰花茶就因此而传开。由此看来，兰花茶的名称主要是由其“外形芽叶相连似整朵兰花，内质具有幽雅的兰花香”的品质特征而得。
舒城西南群山起伏绵延百余公里，海拔多在400—800米之间，这里层峦叠嶂，兰花丛生，竹茂林幽，溪涧交错，云雾缭绕，气候温和，雨水充沛，“舒城小兰花”茶独特的品质即孕育其间。
县内著名的茶山有十多处，如晓天的白桑园、琵琶田，寒山，独山，汤池磨子园、龙眠山，庐镇黄土关、香炉山，南港的小麦岭、古吉寨，舒茶镇天子寨、滴水岩，山七色树，五显石关，棠树云雾山等。尤以白桑园、磨子园生产的兰花茶最为著名。
如果说优良的生态环境孕育了优良的自然品质，那么，精巧的采制工艺则是造就兰花茶品质的关键。兰花茶一般于清明前开始采摘，采期近一个月，小兰花茶采一芽一叶初展至一芽二三叶。白天采回的鲜叶须经严格拣剔，使大小老嫩均匀一致，再置于篾匾中摊凉，以失去部分水分，发展香味。至晚上，家家户户都生火炒茶，一派繁忙夜景。
八十年代以来，舒城县在小兰花的传统工艺基础上，相继创制开发了白霜雾毫、皖西早花、舒茶早芽、万佛翠芽等，从此形成了舒城小兰花系列精品。特别值得一提的是“白霜雾毫”，1987年研制，因晓天白桑园，故名。白霜雾毫采制讲究，谷雨前后十天为宜采摘，标准为一芽一叶初展，芽梢长三厘米左右，芽长于叶，色泽一致。一般一公斤"白霜雾毫"需4.8万只左右芽梢，每次投锅炒青，做形约25--30克，可见制作之艰辛。其外形秀巧，芽叶自然舒展，如兰花初放，色泽翠绿，毫锋显露，香气清鲜持久，汤色浅绿明亮，滋味鲜醇，叶底嫩匀成朵。在皖西地区首届名优茶评比中独占鳌头，在安徽省茶业学会主办的第一届名茶评审会上，又荣登十大名茶榜首；1988年在省农牧渔业厅主办的名茶评审会上再次夺魁；1989年“白霜雾毫”被农业部评为部优名茶；1993年泰国博览会金奖；1995年第三届中国农业博览会金奖；1997年第二届“中茶杯”全国名茶一等奖。并被收入国家“八五”重点图书《中国茶叶大辞典》，主销北京、上海、南京、合肥等大中城市。
目前舒城茶叶生产遍及山区15个乡镇,面积6、5万亩,年产茶叶2000吨,其中兰花茶占４０％以上，约有２０万茶农，茶叶畅销国内10多个大城市和澳大利亚.日本及港澳台地区。近年来，县委、县政府十分重视茶业经济的发展，组织实施了“舒城县茶业振兴工程”，制定了舒城小兰花茶省级地方标准，并通过省标准审定委员会审定，开展舒城小兰花系列名优茶评比活动，设计制作兰花茶系列新颖包装，建立和培育国家级良种“舒茶早”繁育和生产示范基地，建成有机茶园2000多亩，无公害茶园30000亩，为茶叶的可持续发展奠定了良好的基础。茶业已成为舒城山库区群众脱贫致富的主导产业。
（舒城传媒网 袁先安）
